法国的一座坟墓显示出被重新打开的迹象。图片来源：veha-tudes et valorisation archologiques
在中世纪早期，许多欧洲人会重新打开亲人的坟墓寻找宝物。这种做法之前被称为盗墓，但近日一项新研究发现，这与盗墓似乎有些区别。相关论文刊登于《古物》。
从西部的英国和法国到东部的特兰西瓦尼亚，瑞典斯德哥尔摩大学的Alison Klevnas和同事收集了分布在欧洲各地的几十个墓地的数据。所有坟墓均在公元500年至800年间建造。
研究人员发现，许多坟墓被重新打开，陪葬物品也被移走，例如剑上的金属薄片等残留痕迹就证明了这一点，但最有价值的物品并没有全部被拿走。例如，在英国肯特郡一处遗址中，人们从死者衣服上取下了胸针，但却留下了镀金的银质吊坠和一条玻璃珠项链。Klevnas表示，重新打开坟墓的人并不会把陪葬品洗劫一空。
相反，被拿走的似乎是那些代代相传的东西，比如剑和胸针。那些属于个人的物品，比如刀，会被留在坟墓里。这与历史上人们对这些物品的态度一致。Klevnas提到，这些东西与逝者密切相关，能让活着的亲人追忆美好的过去。
但也有一小部分墓穴显示，有一些逝者因为更险恶的原因被打扰了。“整个地区散布着一些坟墓，人们对尸体做的一些事情似乎表明他们害怕亡灵。”Klevnas说，“例如，他们把头骨翻转过来，用石头把它向后支好，或者可能砍掉死者的脚。”但她表示，这些坟墓只占总数的不到1%。
Klevnas表示，埋葬尸体，此后永不打扰，这种想法并不普遍。石器时代晚期的坟墓设计实际上是为了让人们能够重访遗体。“我们知道有一些较长时间的停尸习俗。”Klevnas说。如今，在许多文化中，人们仍有与亲人遗体互动的习俗或节日。