某公司职员N君，有时上司只是稍微提醒他两句，他就慌忙低头道歉：“对不起！对不起！”上司感到很为难：“我并没有批评他的意思，他也没必要如此惶恐呀……”值得注意的是，当N君真的犯了大錯时，面对上司的批评，他的反应还是一样，低头道歉说“对不起”。也就是说，不管什么情况，他的嘴里都只有一句“对不起”。这就非常令人费解了，真怀疑N君到底有没有意识到自己犯错误的程度。
不分状况，只用一句“对不起”应付的人，内心大多并没有反省的意思。他们认为，只要说了道歉的话，就能挽回局面。或者，先说出道歉的话，就能让对方的怒气平息下来，对自己的责任追究也没那么严厉。这才是他们的真实意图。
受到批评时，人会感到精神紧张，为了不让自己受到太大的影响而采取的行为，心理学称为“应付行为”。比如，受到批评指责时，有的人进行反驳，有的人为自己辩解，这些都是应付行为的典型例子。而像N君那样的道歉，也是应付行为之一。
N君的情况，是想从被批评的现实中逃离出来的一种心理在作祟。他恨不得尽快从这种令人不舒服的环境中逃离出去，所以才会忙不迭地低头道歉说对不起。也就是说，N君并没有想到自己做错事情所造成的恶劣结果，最先考虑的是如何从当前遭遇的困境中摆脱出来。
反射性道歉的人，多是想从困境中尽快逃离的人。这样的人多是自尊心较强，内心比较幼稚的人。