鳏鱼，又称鳡鱼，是淡水鱼中的大型鱼，长约两米，重有千斤，生长在黄河中下游，很是凶悍，也很难捕捉。
这种大鱼，陈寅恪在《元白诗笺证稿》里考证出来，有一种奇怪的习性，在水下长年不闭眼睛，所以，得一绰号，叫“常开眼”，警惕性非常之高，轻易不肯咬钩。
古代的黄河，在北宋前，入海口为渤海；在南宋后，入海口为黄海。孔夫子的孙子孔伋，字子思，在卫国当官的时候，北去的黄河正好穿过卫国的国都，即现在的濮阳，将该城一分为二，由此掉头直奔海河，直泻渤海。
所以，卫国都城的黄河两岸，就成为这个城市居民的垂钓胜地。一早一晚，都有很多钓鱼爱好者，一字排开，在河岸垂钓，成为卫国都城的一道风景线。
子思在卫国，一方面辅佐卫侯，处理国政，一方面研究儒学，讲课授徒。闲下来，就去河边散步，或看滚滚洪流，浪遏飞舟，或看钓鱼人钓到鱼的高兴、钓不到的失落，也是不亦乐乎的生活。
有一天，在河边的子思，听到人声鼎沸，看到人头攒动，他也快走几步，赶过去凑个热闹。哇！他不由得惊叹出声，刚刚钓上来的，竟是一条硕大无朋的鳏鱼。眼睛还睁着，尾巴还动着。这位学者型干部，对于鳏鱼，大概也就只有《诗经·敝笱》的“敝笱在梁，其鱼鲂鳏”这点书本知识，而这条生猛鲜活、能跳能蹦的鳏鱼，卻是有生以来第一次看到，不禁大喜过望。正好河滨路上，有一辆牛车经过，人们便七手八脚地将这条鱼抬将上去，满满一车。
子思走近了看，着实诧讶得不行，这是多么壮观的大鱼啊！他就向那位钓鱼人打探。朋友，谁都知道，鳏鱼是非常难得的鱼，唯其难得，所以珍贵，唯其珍贵，所以人人都想得到它，然而，偏偏谁也捕捉不到它。那我想请教的是，你是如何将它钓上来的呢？
那位钓者说，我开始下钩，用的饵料，是一条鲂鱼，有十来斤重，这分量应该不算小了。可是我能感觉到鳏鱼碰到了，可它看见只当没看见，走了。
很牛啊！有人感叹。
当然了，它是河中之王嘛！有人呼应。
钓者继续对子思说，不瞒先生说，我收起了钩，不用鲂鱼为饵，将其弃了。干脆，将半扇猪肉挂在鱼钩上，肥肉之白之嫩，精肉之红之鲜，那是绝对可口的美味。好，我抛下了钩，游过来的鳏鱼，一口就吞进那大嘴里去了。
子思喟然曰：“鳏虽难得，贪以死饵，士虽怀道，贪以死禄矣。”